538 a.C. - Cyrus, Esdras et Néhémie

Triomphe de Cyrus, le Perse, sur les diverses puissances du Moyen-Orient: création d’un vaste empire. Maître de Babylone, Cy­rus autorise les populations déplacées à retourner chez elles. Re­tour de nombreux déportés à Jérusalem: reconstruction de la Ville Sainte et du Temple.

Travail considérable dans le Judaïsme sous l’impulsion d’ Esdras: fixation à peu près définitive du texte de la plupart des livres de l’An­cien Testament, et tout particulièrement de la Loi ou Torah .

Place prépondérante du clergé en Israël. Le pays, province de l’Em­pire perse, a perdu son indépendance politique; seuls les prêtres, gardiens et serviteurs du Temple unique, assurent la cohésion du peuple de Dieu.