1 Vous, maîtres, donnez à vos serviteurs ce qui est juste et correct. Vous savez que vous avez un maître dans le ciel.
2 Persévérez dans la prière, et prolongez-la de nuit pour l’action de grâces. 3 Priez aussi pour nous, que Dieu nous donne des paroles, et que je puisse annoncer le mystère du Christ : c’est la raison pour laquelle je suis enchaîné. 4 Que je sache donc le faire connaître quand j’aurai à présenter ma défense.
5 Agissez intelligemment avec ceux de l’extérieur et profitez des occasions : 6 que votre conversation soit toujours agréable et que le sel n’y manque pas ; ayez le savoir-faire pour répondre à chacun ce qui convient.
7 Celui qui vous donnera de mes nouvelles est Tychique, notre frère bien-aimé, fidèle intendant, mon compagnon de travail dans le Seigneur. 8 Je vous l’ai envoyé précisément pour vous donner de mes nouvelles et vous réconforter. 9 Avec lui part Onésime qui est de chez vous, un frère fidèle et bien-aimé. Ils vous diront tout ce qui se passe ici.
10 Aristarque, mon compagnon de prison, vous salue, et aussi Marc, le cousin de Barnabé ; on vous a parlé de lui, et s’il vient, recevez-le.
11 Jésus, qu’on appelle Justus, vous salue également. Ce sont les seuls d’origine juive qui travaillent avec moi pour le Royaume de Dieu, et ils ont été mon réconfort.
12 Epaphras, votre envoyé, vous salue. Voilà un vrai serviteur du Christ, toujours occupé à vous soutenir par sa prière pour que vous restiez parfaits et produisiez tous les fruits que Dieu désire. 13 Je peux affirmer qu’il vous regrette beaucoup, ainsi que ceux de Laodicée et de Hiérapolis.
14 Notre cher Luc, le médecin, vous salue, et aussi Démas.
15 Vous saluerez les frères de Laodicée, spécialement Nymphas et l’Eglise qui se réunit dans sa maison.
16 Quand cette lettre aura été lue, veillez à ce qu’on la lise aussi dans l’Eglise de Laodicée, et lisez vous-mêmes la lettre de Laodicée. 17 Vous direz aussi à Archippe : Veille à bien remplir la charge que tu as reçue dans le Seigneur.
18 Ce salut est de ma main à moi, Paul. N’oubliez pas que je suis enchaîné. La grâce soit avec vous.
Voir le commentaire de tout ceci dans Ephésiens : 6,18-2l.
Onésime est un esclave fugitif qui revient à Colosses avec Tychique, après avoir été converti à la foi par Paul (voir lettre à Philémon).
L’évangéliste Marc réconcilié avec Paul (voir Ac 15,38) est avec lui. Luc, mentionné ici est l’auteur de l’évangile et des Actes.
Nous remarquons que loin d’être repliées sur elles-mêmes, les différentes Eglises avaient entre elles des échanges fréquents : autrement il y aurait eu en peu de temps autant de religions que d’Eglises. Mais les premiers chrétiens étaient conscients d’appartenir à l’Unique Eglise du Christ établie dans différents lieux, proclamant la même foi au Christ. Ce sens profondément enraciné chez les fidèles d’être une seule et unique Eglise animée par l’Esprit du Christ et en dépendance des apôtres a maintenu l’unité, plus qu’une organisation rigide, à une époque où il semblait difficile de la préserver en raison des distances et des différences entre les peuples.
Quand nous nous efforçons de fonder des “communautés chrétiennes de base”, nous devons veiller à ce qu’elles restent en contact et en communion avec les autres communautés.