1 Celui qui vit pour les siècles a tout créé pareillement. 2 Seul le Seigneur sera reconnu juste. 4 A personne il n’a donné capacité pour proclamer toutes ses œuvres : qui pourrait aller jusqu’au fond de ses merveilles ?
5 Qui peut mesurer son pouvoir éclatant, qui pourrait redire tous ses gestes de miséricorde ?
6 Il n’y a rien à y retrancher, rien à y ajouter ; les merveilles du Seigneur restent impénétrables. 7 Quand on croit en finir, on ne fait que commencer ; dès qu’on s’y arrête, on se sent dépassé.
8 Qu’est-ce que l’homme ? A quoi sert-il ? Qu’est-ce qu’il lui faut ? Qu’est-ce qui est mauvais pour lui ? 9 La durée de sa vie ? Tout au plus cent ans. 10 Une goutte d’eau dans la mer, un grain de sable : voilà sa vie face à l’éternité.
11 C’est pourquoi le Seigneur est patient avec les hommes et les couvre de sa miséricorde. 12 Il voit et il sait que leur fin est misérable, aussi leur pardonne-t-il sans compter.
13 La miséricorde d’un homme va à son prochain, la miséricorde du Seigneur est pour tout être vivant ; il reprend, il rectifie, il enseigne : comme un berger il regroupe son troupeau. 14 Il est bon avec ceux qui acceptent la correction et observent avec empressement ses décisions.
15 Mon enfant, ne joins pas des reproches à tes bienfaits, ne cause pas de peine si tu fais un cadeau. 16 La rosée ne refraîchit-elle pas le vent brûlant ? De même la parole fait plus de bien que ce qu’on donne.
17 Ne vois-tu pas que quelques mots valent mieux que le cadeau ? Mais une personne généreuse unit l’un à l’autre.
18 L’insensé gâche le bienfait par ses reproches, le cadeau d’un homme mesquin fait monter les larmes aux yeux.
19 Avant de parler, informe-toi, et soigne-toi avant d’être malade.
20 Examine-toi avant que Dieu ne te juge, et tu obtiendras le pardon à l’heure de sa visite.
21 Humilie-toi avant d’être malade, et si tu as péché montre ton repentir.
22 N’omets pas d’accomplir un vœu au temps fixé, n’attends pas la mort pour te mettre en règle.
23 Réfléchis bien avant de faire un vœu, ne sois pas de ceux qui tentent le Seigneur.
24 Pense au jugement des derniers jours, aux jours du châtiment où Dieu détournera sa face.
25 Au temps de l’abondance rappelle-toi les temps de famine ; aux jours de la richesse pense à la pauvreté et au manque de tout.
26 Du matin au soir le temps s’est écoulé : tout passe vite devant le Seigneur.
27 Celui qui est sage se surveille en toute occasion ; même quand le péché abonde, il évite la faute.
28 Toute personne sensée reconnaît la sagesse, et félicite ceux qui l’ont trouvée.
29 Ceux dont les paroles sont pleines de bon sens ont su devenir sages ; leurs maximes sont une pluie bienfaisante.
30 Ne te laisse pas entraîner par tes convoitises, réfrène tes appétits.
31 Si tu t’accordes ce que veulent tes passions, elles feront de toi la risée de tes ennemis.
32 Ne mets pas ton bonheur à faire la fête, ne te laisse pas prendre à ce genre d’existence.
33 Ne t’appauvris pas en menant joyeuse vie avec de l’argent emprunté lorsque tu n’as rien dans ta bourse.