1 La faute d’Ephraïm et les méchancetés de Samarie apparaissent au grand jour ; ils pratiquent le mensonge ; dans la maison entre le voleur, et au-dehors la bande fait des ravages. 2 Ils ne pensent pas que je me souviens de leur méchanceté, ils sont prisonniers de leurs actes que j’ai devant mes yeux.
3 Leur méchanceté fait la joie du roi, leurs mensonges amusent les chefs. 4 Ce sont tous des adultères, ils sont comme un four brûlant que le boulanger ne cesse d’activer depuis l’instant où il a pétri la pâte jusqu’au moment où elle est levée. 5 Au jour de notre roi, les chefs s’échauffent et s’enivrent, et lui, tend la main aux rieurs 6 quand ils s’approchent.
Dans leurs complots, leur cœur est comme un four, toute la nuit leur colère sommeille, mais au matin elle brûle comme un feu dévorant. 7 Tous s’échauffent comme un four, ils dévorent leurs gouvernants. Tous leurs rois sont tombés ainsi, mais pas un d’entre eux n’a crié vers moi.
8 Ephraïm va vivre en terre étrangère, Ephraïm est comme une galette qu’on n’a pas retournée. 9 Des étrangers dévorent sa force, mais lui ne le sait pas ; il a des cheveux blancs, et lui seul l’ignore. 10 L’orgueil d’Israël témoigne contre lui : malgré tout cela ils ne reviennent pas vers Yahvé leur Dieu, ils ne le cherchent pas.
11 Ephraïm est une colombe naïve, sans intelligence ; ils appellent l’Egypte, ils courent en Assyrie, 12 mais où qu’ils aillent, je tendrai sur eux mon filet ; comme l’oiseau du ciel je les ferai tomber, mon filet les prendra pour leur malheur.
13 Malheur à eux, car ils se sont retirés loin de moi ! Que le mal les emporte car ils m’ont été infidèles ! Dois-je les sauver alors qu’ils me mentent ? 14 Ils se lamentent sur leurs lits mais ils ne m’appellent pas de tout leur cœur. Ils se font du souci à propos de leur blé et du vin nouveau, mais ils se révoltent contre moi. 15 Je les ai instruits, je les ai rendus forts, et eux méditent le mal contre moi. 16 Ils se tournent vers le mal, ils sont comme un arc qui se retourne. Leurs chefs vont tomber par l’épée à cause de leurs paroles méchantes, et l’on rira d’eux au pays d’Egypte.