Premier Lettre à Timothée
Qualités demandées à l’évêque et aux diacres
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1 Une chose est sûre : si quelqu’un aspire à la charge d’évêque, il poursuit un but très noble. 2 Il faut donc que l’évêque soit sans reproche, homme d’une seule femme, chaste, maître de lui-même, correct, hospitalier, capable d’enseigner. 3 Pas un buveur ou un querelleur, mais un homme large d’esprit, pacifique, qui ne recherche pas l’argent ; 4 un homme qui dirige bien sa maisonnée et dont les enfants obéissent et sont bien élevés. 5 Car si quelqu’un ne sait pas mener sa maison, comment va-t-il prendre soin de l’Eglise de Dieu ?
6 Il ne faut pas prendre un nouveau converti ; l’orgueil pourrait lui tourner la tête et le diable le ferait tomber. 7 Il faut aussi que ceux de l’extérieur l’aient en estime ; sinon il sera discrédité et là encore le diable le prendra au piège.
8 La même chose pour les diacres. Il faut des hommes droits, qui n’ont qu’une seule parole, qui ne sont pas portés au vin ou attirés par l’argent, 9 des hommes qui gardent dans un cœur pur les mystères de la foi. 10 On les mettra d’abord à l’épreuve, et ensuite, s’il n’y a rien à reprendre, ils rempliront leur charge. 11 La même chose pour les femmes : elles seront droites, pas médisantes, chastes, dignes de confiance sur tous les plans. 12 Les diacres doivent être hommes d’une seule femme, des gens qui savent gouverner leurs enfants et leur propre maison. 13 Ceux qui remplissent bien leur charge se préparent une place d’honneur et deviennent des hommes solides dans la foi chrétienne.
14 Je te dis tout cela alors que j’ai l’espoir de te rejoindre bientôt. 15 Mais si je tarde, tu sauras comment on doit se comporter dans la maison de Dieu : je parle de l’Eglise du Dieu vivant, colonne et fondement de la vérité. 16 Reconnaissons qu’il est grand le mystère de la bonté divine :